Αποστολή και έργο των ιατροδικαστών είναι να διενεργούν αυτοψίες, νεκροψίες και νεκροτομές, κατόπιν εντολής των αστυνομικών ή δικαστικών αρχών. Τούτο λαμβάνει συνήθως χώρα, όταν διαπιστωθεί ή υπάρχει υπόνοια για βίαιο ή αιφνίδιο ή αφύσικο θάνατο. Σκοπός και στόχος της ιατροδικαστικής υπηρεσίας είναι να διαλευκάνει και προσδιορίσει τα ακριβή αίτια ενός θανάτου. Η αυτοψία γίνεται, εάν και εφόσον κριθεί αναγκαία, με βάση τη φύση του εξεταζόμενου περιστατικού. Η νεκροψία συνίσταται στην εξωτερική δι΄οφθαλμών εξέταση του πτώματος. Τέλος με την νεκροτομή διερευνάται με διάφορα τεκμήρια και εξετάσεις η αιτία θανάτου.
Αναλυτικότερα, κάποια από τα καθημερινά αντικείμενα των δραστηριοτήτων περιλαμβάνουν:
- Ιατροδικαστική διευρεύνηση αιφνίδιου θανάτου (αυτοψία/νεκροψία/νεκροτομή).
- Πραγματογνωμοσύνη ζώντων τραυματιών, για την διαπίστωση τηε ύπαρξης, έκτασης και βαρύτητας σωματικών βλαβών και εκτίμηση του χρόνου αποχής του τραυματία από τις ασχολίες του (σωματικές βλάβες, σύνδρομα ενδοοικογενειακής βίας/κακοποιημένου συζύγου/κακοποίησης υπερήλικα, παιδικής κακοποίησης, εργατικά ατυχήματα).
- Πραγματογνωμοσύνη περιπτώσεων σεξουαλικής κακοποίησης - βιασμού και ασελγειών διακόρευσης, παιδικής σεξ. κακοποίησης.
- Ψυχιατροδικαστική πραγματογνωμοσύνη - διαπίστωση της ικανότητας καταλογισμού υπόδικου, είτε διαπίστωση χρονιότητας χρήσης ναρκωτικών ουσιών.